曲剧《宋士杰告状》讲述了明朝嘉靖年间，宋世杰为杨素贞打官司的故事。宋世杰是一个聪明绝顶、擅长写状词的状师，因一直无后代而无奈封笔。杨素贞被毒死丈夫的弟弟的田氏转卖，后被宋世杰所救并收为义女。宋世杰携杨素贞至州衙告状，却遭遇官场腐败，被杖责后轰出堂来。最终宋世杰在巡按毛朋的帮助下，成功为杨素贞申冤，田氏夫妇被判死罪。